Δρομολογούνται λύσεις για το Liberty

Λύση στα προβλήματα αξιοποίησης ως πλωτού μουσείου στο τελευταίο «Liberty» που έχει έρθει στη χώρα μας με πρωτοβουλία Ελλήνων εφοπλιστών επιδιώκει να δώσει η υπουργός Οικονομίας, Ανταγωνιστικότητας και Ναυτιλίας Λούκα Κατσέλη. Με την τροπολογία του ΥΠΟΙΑΝ επιδιώκεται να καλυφθεί ένα νομικό κενό που υπήρχε και εμπόδιζε την αξιοποίησή του. Τo «SS Hellas Liberty» με το προηγούμενο όνομά του «Arthur M. Huddell» είναι ένα από τρία τελευταία εναπομείναντα πλοία αυτού του τύπου και δόθηκε στη χώρα μας από την αμερικανική κυβέρνηση ύστερα από πολύχρονες προσπάθειες των Ελληνοαμερικανών γερουσιαστών Λεωνίδα Ραπτάκη και Δημήτριου Γιάνναρου καθώς και του Ελληνα εφοπλιστή Σπύρου Πολέμη. Το «Liberty» έφθασε ρυμουλκούμενο στο λιμάνι του Πειραιά, στις 11 Ιανουαρίου του 2009.

Οι προσπάθειες ξεκίνησαν το 2005 και καρποφόρησαν επίσημα τον Ιούνιο του 2008 με το μνημόνιο συνεργασίας που υπέγραψαν ο τότε υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας, Γιώργος Βουλγαράκης και ο Αμερικανός ομόλογός του, Sean Connaughton. Παρόντες στη διαδικασία ήταν τότε, και οι εκ των πρωτεργατών της προσπάθειας: οι εφοπλιστές καπετάν Βασίλης Κωνσταντακόπουλος και Σπύρος Πολέμης και ο Ελληνοαμερικανός γερουσιαστής, Λεωνίδας Ραπτάκης.